热门游戏《堡垒之夜》(Fortnite)的开发商Epic Games与科技巨头苹果公司之间的斗争进入了白热化。

　　美东时间本周一，苹果发布了新的声明，告诫Epic缴枪不杀：“Epic一直是App Store上最成功的开发者之一，目前已发展成为数十亿美元的业务，覆盖了全球数百万的iOS用户。我们非常希望将该公司保留在苹果开发者计划之中。Epic如果还原应用程序，则可以轻松化解矛盾。”

　　同时，苹果也重申了自己不会让步的立场：“我们不会为Epic破例，因为我们认为，将其商业利益置于保护客户的准则之前是不正确的。”

　　事情的起因，是上周五Epic在最新版的《堡垒之夜》中，新增了一项功能，让用户可以直接使用信用卡购买数字角色装备和其他虚拟物品，绕过苹果和Google的“应用内付费”通道。

　　正常情况下，如果你的应用是从App Store或Google Play应用商店下载的，那么在应用内付费后，开发者就需要上缴收入的30%给苹果/Google。除非用户是订阅服务第二年自动续费，那么抽成比例则从30%下降至15%。这笔钱被称为“苹果税”和“Google税”。

　　不同之处在于，苹果在这方面管得比Google严得多，它的抽成范围也比Google大得多。一般来说，所有的虚拟物品交易，在iPhone的应用里都需要向苹果纳税，而Google并不要求电影、音乐、电子书类交易纳税。而且，在Android上安装.apk文件也比在iOS上安装非App Store应用容易得多。

　　Epic的做法引起了苹果和Google的反击，两家巨头都在各自的应用商店中下架了《堡垒之夜》，Epic则是向美国加州北区地方法院分别提交了针对苹果和Google的反垄断诉讼。

　　这场同时对抗两家应用商店的斗争在Epic内部被叫做"Project Liberty"（自由项目），以一种反垄断的抗争者姿态自居。显然，Epic是故意如此的，它认为天下苦苹果久矣。

　　虽然战线分两条进行，但其中一条明显比另一条战火更盛。根据Epic的控诉，苹果威胁它，不仅要删除《堡垒之夜》，还要完全禁用Epic的开发者账号。这将导致由Epic开发的游戏引擎Unreal在iPhone和Mac上成为僵尸技术，因为公司将无法对其进行维护。

　　这意味所有使用Unreal引擎开发的游戏都将受此影响，许多游戏公司都将被Epic拉入盟友阵营。

　　除了上法院诉讼，Epic还联系了其他科技公司的高管，希望建立一个“反苹果”联盟，还发布了一段恶搞苹果的视频，将苹果著名的《1984》主题广告加以改变，把广告中的“老大哥”意象变成了烂苹果，而甩出锤子击碎幻象的少女变成了《堡垒之夜》中的角色。

　　短片讽刺当年被乔布斯寄予厚望、志在成为反乌托邦英雄的苹果，如今已经成为了恶龙本身。

　　Epic制作的恶搞视频

　　“加入我们的战斗，不要让2020年成为1984。”恶搞短片在片尾写道。

　　Epic无甚可输，苹果无甚可赢：战争的六种结局

　　苹果从应用商店下架《堡垒之夜》一定在Epic的预料之中。从它发起诉讼、发布恶搞视频的速度来看，Epic是有意当这只出头鸟——它甚至在应用中展示了两种付款方式的价格对比，似乎是有意激怒苹果。

　　图片来源：Epic

　　不过，被苹果关闭开发者账户的损失还是太大了。Epic CEO蒂姆·斯维尼（Tim Sweeney）称，这将导致“毁灭性的后果”。因为如果不能访问相关SDK、API工具，Epic将无法在未来针对iOS和macOS继续更新Unreal引擎。

　　Epic已经在Unreal游戏引擎上耕耘了20多年，让它成为了目前世界主流的游戏引擎之一。这款工具支撑了《绝地求生》、《我的世界：地下城》、《战争机器》等游戏的制作，甚至影视行业也在尝试用它进行预可视化和电影镜头设计，去年，Unreal被用在了迪士尼的网剧《曼达洛人》的制作过程中。

　　Epic称，苹果的做法可能会波及数百款游戏，使它们的制作团队面临困难。而且，苹果自己的游戏订阅服务Apple Arcade中甚至也有许多游戏依赖Unreal引擎。从理论上讲，如果苹果中断了对引擎的访问，这些开发人员将难以开发新的iOS游戏或创建更新。

　　正因为这场战争兹事体大，所以苹果与Epic彻底闹掰的可能性比较小。知名苹果媒体9to5mac预设了战争的6种结局，分别是：

　　苹果让步并与Epic达成交易；

　　斗争扩大，苹果公司降低了所有软件的抽成比例；

　　苹果在审判前或审判期间与对方达成和解；

　　Epic胜诉；

　　Epic败诉，但反垄断监管机构有所行动；

　　冷处理，没什么改变

　　目前看来，第一种和第二种结局发生的可能性比较小，苹果在最新声明中表达了自己绝不让步的态度，看起来双方必然要走向法庭。

　　而在剩下的四种结局中，9to5mac认为，对于Epic来说，唯一不利的情况就是“没什么改变”；而对苹果来说，其余三种情况都是对公司不利的。

　　这样看来，Epic这次似乎棋高一着。

　　因为如果苹果既没有败诉，也没有受到反垄断机构的调查，那么Epic大可以“耸耸肩膀”，把欠的钱交上然后回App Store继续去给苹果纳税；但如果“苹果与Epic庭下和解”、“Epic胜诉”或“Epic败诉但招来反垄断机构”，那么对于苹果来说，都会损害其持续多年的赚钱机器。若是私下和解，给Epic开个后门（可能性非常低），也就相当于在防洪堤坝上开了个口。

　　因为有反垄断机构黄雀在后，苹果彻底把Epic赶走的可能性也非常小——它“缴枪不杀”的声明也强调了这一点。所以对于这场战争的双方来说，Epic确实是无甚可输，而苹果是无甚可赢。

　　开口子风险很大，Epic不行，但微信可以

　　即便被告上法庭，苹果也坚称不能为Epic搞特殊。

　　对于苹果来说，第三方应用产生的收入太重要了。事实上，苹果比Google更依赖这部分收入。Google通过应用产生的主要收入还是来自于与Android系统绑定的“全家桶”。所有的手机厂商，除了中国，如果要安装Android系统，则必需附带Google自家的移动服务，如Google Play应用商店、Gmail邮箱、Google地图、Chrome浏览器、YouTube等等。

　　但是做软件服务毕竟不是苹果的专长。一个典型的例子是，2012年，苹果在iOS 6中，莽撞地用苹果地图替换掉了默认的Google地图，结果仅仅一个星期就因自己的软件产品跟Google差距太大而引发大量投诉。苹果CEO蒂姆库克甚至为此罕见地发布了公开的道歉信，从乔布斯时代就在苹果立下汗马功劳的老臣Scott Forstall甚至因此被库克解雇。

　　即便是如今，苹果奋力推进自己的服务业务发展，来自第三方应用程序的收入也仍然是整块业务的重中之重。

　　截至今年6月27日的第三财季财报显示，苹果服务业务营收为131亿美元，差不多是iPhone销售收入的一半。服务业务包括App Store第三方应用抽成、流媒体订阅服务、Safari搜索引擎授权许可、Apple Care、iCloud等等。

　　其中，App Store的第三方应用一直在为苹果贡献稳定的收入。2019年，苹果向开发者支付了350亿美元，意味着App Store总销售额为500亿美元。仅凭App Store 500亿美元的年销售额，就可以在“财富500强”中排名第64位，领先于思科，落后于摩根士丹利。

　　相比之下，新的订阅服务就比较拉胯。

　　目前苹果服务有5.5亿订阅用户，其中大部分来自于App Store里的第三方应用程序，其次是官方音乐服务Apple Music和存储服务iCloud的订阅用户，而被苹果寄予厚望的视频服务Apple TV+和游戏服务Arcade的订阅用户仅占其总数的一小部分。

　　后浪还没跟上，前浪绝不能休息，这也是为什么苹果宁愿背上被反垄断监管机构盯上的风险，也绝不松口降低“苹果税”的征收标准。

　　但是口子也不是完全不能开，关键在于放进来的是谁。

　　一个人尽皆知的例子，是苹果为微信的打赏功能修改政策，放弃了抽成的机会。

　　2017年4月，因为苹果严格要求App不得指引客户使用非IAP（应用内付费机制）进行付款，微信iOS版公众平台的打赏功能被关闭。但5个月后，苹果修改了规则，允许个人间礼金不被抽成，微信的打赏功能重新上线。

　　与今天的Epic相比，微信的做法形式虽然不同，但产生的结果是类似的——有用户在App里付钱了，但是苹果没抽到成。但苹果对待两家的态度却截然不同。

　　如果说仅仅如此还不算双标，那么允许微信在iPhone上开“应用店中店”就真的是后门大开了。

　　2017年1月9日，腾讯推出微信小程序，用户不需要下载安装应用程序，即可在微信平台上使用其中的功能。这相当于是在用户通往苹果App Store的道路上开辟了一条捷径，把他们引向了自己的平台。

　　通常情况下，苹果会要求应用程序遵守严格的规则。在2016年之前一直负责管理App Store的前苹果高管菲利普·舒梅克（Phillip Shoemaker）说：

　　“苹果给了微信一个特殊的例外，这是在其他应用上没有过的。这就像应用商店的首要规则，你不能在一个应用程序中再嵌入一个应用程序。只有微信被允许这样做。”

　　苹果很清楚，微信有足够强大的话语权。“我们清楚，如果在中国销售的iPhone上无法安装微信，iPhone将不会卖得很好。”舒梅克说。

　　所以说，口子也不是完全不能开，只是Epic确实还没腾讯那么强大。

　　不得不提的是，美国总统特朗普最近签署了一项针对微信的命令，要求从下个月开始，美国公司停止与微信进行业务往来。虽然苹果已经开了这么大的口子，如果禁令生效且适用范围扩大，或许仍难逃被政治封死的命运。

　　我们现在还不确定iPhone是否真的要将微信从应用商店下架。8月7日，投资社区雪球在微博上发起投票：“如果苹果不能装微信，你是换手机还是卸微信？”截至8月14日，有86.8万人参与了投票，其中选择“换手机”的有81.8万，占到参与总人数的94%。

　　图片来源：雪球

　　而在9to5mac本周发起的“你同意苹果下架《堡垒之夜》吗？”的投票中，51.4%的人认为“苹果把《堡垒之夜》移除是正确的”；35.51%的人认为“苹果没错，但是抽成制度应该重新考量”。只有13.08%的人认为苹果不应该这么做。

　　图片来源：9to5mac

　　或许这两份调查已经很直观地说明了苹果为什么愿意为一个开口子，却执意要让另一个按规矩办事。