Facebook公司即将改名,招聘万人,All in Metaverse玩真的了?
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时间:2021-10-21 编辑: 来源:GameLook

Metaverse无疑是今年以来最热门的概念,引全球无数英雄竞折腰,但还没有一家公司像Facebook这般痴迷,且投入巨大。

据外媒The Verge 10月19日报道,Facebook 计划于下周重新命名公司,以突出 Metaverse元宇宙的概念,而首席执行官扎克伯格预计会在10月28日的Connect大会上宣布这一名字。

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传统认知中,“改名易姓”往往是为了隐藏身份、低调行事。但如今,现实中Facebook却是为了向全世界高调昭告自己新身份——未来的Metaverse公司。
“五年后,或者七年后,人们会主要认为我们是一家Metaverse公司,而不只是一家移动互联网公司。”今年6月,同样是在接受The Verge采访时,扎克伯格如是说道。

为了践行这一目标,近日Facebook 全球事务主管Nick Clegg 和核心产品副总裁Javier Olivan 在博文中称,未来五年Facebook将在欧盟各国创造1万名新工作岗位,招聘高技能工程师以继续推动Metaverse的建立。

要知道,今年3月,Facebook刚扩增近万名员工扎根Reality Labs部门进行VR/AR研发,如今再度计划雇佣万人团队,力度之大实属罕见。尽管VR仍在起飞期,但Facebook显然并未动摇,不断增强人员构成、更换公司名称,不遗余力地ALL IN Metaverse。

是易名,更是Metaverse美好愿景

虽说欧美科技巨头发力Metaverse并不少见,但不止一次公开表态、果断选择大胆ALL IN的Facebook还是第一位。

9月,Facebook传出CTO易将的消息,将由负责万人规模Reality Labs的Andrew Bosworth出任,而这也被外界看作Facebook真正将Metaverse升至最高优先级的标志。

当月,Andrew Bosworth同Nick Clegg宣布成立一项5000万美元的基金,以用于开发和构建Metaverse。其正式名称为“XR项目和研究基金”,并将在两年内投资于“相关项目和外部研究”,以确保包容性、影视、安全性和“经济机会”。
而这也与扎克伯格在采访提到的观点类似,在他看来,Metaverse不应该属于一家公司,Facebook也早已开始尝试与更多外部公司合作。“我们与 Microsoft 以及其他一些正在致力于元宇宙的公司合作建立了XR 联盟(X Reality Association)。”

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如今Facebook再度宣布招聘一万人的消息曝光,无疑是其死磕Metaverse的又一力证。毕竟根据3月的相关数据,Facebook员工才超过6万人。以上种种行为也证明,起源于社交平台的Facebook,已经不再局限于“Facebook”这一身份,亟需一个更能贴合当前Metaverse愿景的全新符号。

事实上,科技公司易名并不少见,大多也都是出自精神内涵层面理由。例如,囊括Android、Chrome、地图、以及众多新技术领域的谷歌,很难再单纯地用搜索引擎为自己命名,因而于2015年正式更名为Alphabet。

对此,彼时据联合创始人Larry Page解释道,Alphabet是语言文字字母的集合,而语言是人类最为重要的创新,也是谷歌搜索的索引核心。同时Alpha也有投资回报的意思,意味着之后会尽力为投资者带来回报。

同样地,The Verge报道中也提到,尽管连部分公司高层也不了解,但神秘的新名称很可能与《Horizon》有关。毕竟这是Facebook旗下最重要的元宇宙产品之一,GameLook曾将其形容为“VR版的Roblox”,而这一虚拟社交平台也在近期更名为《Horizon World》。

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多条业务线达临界点,初具Metaverse公司雏形

对于一家市值9500多亿美元的全球巨头来说,易名并其实没有想象中那么简单。而从更深层次的角度理解,除Facebook主观求变的需求外,更多是其业务发展带来的必然结果。

曾几何时,扎克伯格曾表示,“从运营 Facebook 中学到的一个教训是,我曾经认为我们的工作是满足人们的喜好,但现在我认为仅仅构建人们喜欢使用的东西是不够的。”

我们也能看到,如今的Facebook的确在拓展更多可能性,覆盖通讯聊天、社交平台等多个领域,甚至还推出对标TikTok的短视频应用Reels,并受到了全球大部分用户的青睐。

根据App Annie 2021年Q3数据显示,全球热门应用月活用户数前四位均是Facebook以及旗下Instagram、WhatsApp Messenger、以及Facebook Messenger,受欢迎程度可见一斑。

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不仅如此,在崛起前夕的VR领域,目前市场上最为畅销的硬件设备依旧是Facebook的Oculus Quest系列一体机。成熟的技术保障也带来了一定规模的VR生态,据悉,半年前Quest平台上就已有超过60款游戏和应用收入超百万美元。

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甚至在云游戏领域,Facebook与包含FunPlus在内的多个游戏厂商合作,也取得了不小的成绩。在此之前,Facebook Gaming云游戏服务月活已达到了150万,覆盖了美洲98%的人口。

之后一年还将与育碧合作,打入欧洲市场。再加上近期提到的创造万人职位,想必也将继续推动云游戏与Metaverse在欧洲的发展,并将以此为翘板,逐步触达全球市场。

从社交、VR硬件及平台到云游戏平台、游戏等,Facebook业务面横跨整个互联网,并都Metaverse概念紧密相连。当多个应用服务汇聚、业务发展到达临界点,“Facebook”一词显然已经涵盖不了旗下业务,易名整合所有业务已是必然。

更直白点说,比起主观认为自己是个Metaverse公司,从产品覆盖面来看,Facebook已经具备了Metaverse公司的雏形,以一个具备相关内涵的新旗帜亮相,完全是高屋建瓴之势。

反垄断危机重重,更名降低被拆分风险

也正是多业务汇集打造Metaverse的终极梦想,让Facebook此次果断易名多了几分现实意义。

除了不断被提及的隐私问题外,Facebook自去年年底便开始遭遇反垄断压力。当时,美国国会正审核一揽子反垄断法案,可能迫使Facebook剥离Instagram和WhatsApp,并限制Facebook未来进行收购或提供与其硬件产品相关的服务的能力。

而据外媒报道,近日Facebook提出动议,要求法院驳回美国联邦贸易委员会(FTC)对其提出的关于收购nstagram和WhatsApp的反垄断修正诉讼。

显然,美国监管机构正试图拆分囊括社交、工作、娱乐等多领域应用的Facebook。与此同时,今年6月,Facebook还遭遇了欧盟、英国反垄断机构的调查。腹背受敌下,寻求改变已经迫在眉睫。

在此关口,不得不先提起一位重要角色——微软。令人意外的是,当苹果、谷歌、亚马逊、Facebook等五大巨头,几乎同时遭遇美国国会和监管机构的反垄断调查之际,微软反倒成为了唯一幸存的特例。

要知道,微软在商业领域的动作并不少见,无论是斥资75亿美元拿下GitHub,260多亿美元收购领英;还是不久前豪斥75亿美元,收购B社母公司Zenimax及旗下工作室,力度同样不小。

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就连微软CEO Satya Nadella接受电视采访时谈及此话题,也不乏骄傲地表示,微软“站在了历史的正确一边”。

背后深意是否真如此,我们暂不得知。但光从名字层面来看,“微软(Microsoft)”一词的确并未特指旗下云计算、游戏、操作系统等单一业务,很难如Facebook一般留以反垄断调查的机会。

由此来看,效仿微软、躲避反垄断之灾,也许同样是促成Facebook此次改名的重要因素之一。

结语

加码两万人研发,推动VR成为下一个主要计算平台,打造属于Facebook自己的平台——是推动扎克伯格眼中的Metaverse、即一个允许多人在 3D 环境中互动的数字世界落地,不可或缺的一步。

但事情发展并非这般美好,信心满满的不止是Facebook,苹果同样也在积极布局VR/AR领域。

据外媒报道,苹果分析师郭明錤称,苹果的AR/VR头盔预计将延迟至2022年底生产。而屡屡推迟的背后,正是为了在工业设计上“远高于竞争对手产品”。甚至有传言称,苹果的AR/VR头盔外观与Oculus Quest类似,但更时尚、且佩戴更舒适。

多条证据表明,苹果还未下场便直接剑指Facebook,火药味十足。毫无疑问,对于这家未来的Metaverse公司而言,易名只是一次重新出发,之后才是真正挑战的开始。

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