《Star Stable Online》是一款小马冒险题材的网游，登陆了PC、Mac和iOS平台，开发商是瑞典工作室Star Stable。前不久，这家工作室的首席执行官Johan Sjöberg在英文游戏行业媒体GameIndurty.biz发表了一篇文章，分享了开发团队与玩家交流，并结合玩家反馈不断优化游戏体验的经验之谈。作者对文章的主要内容进行了整理编译。
2015年，《Star Stable Online》开发团队经历了一起堪称灾难的事件：一次停电事故损坏了我们的玩家数据库和备份数据库，导致数百万名玩家掉线，并且谁都不清楚什么时候才能重返游戏。
当时已经是半夜，不过玩家们并没有在网上发起强烈的抗议活动。相反，一群玩家带着肉桂面包和咖啡，来到Star Stable位于斯德哥尔摩的办公室为我们打气，因为他们都知道，我们正努力让游戏重新上线。
人们都说“顾客就是上帝”，但在游戏行业，这不仅仅是一句口号。从某种意义上讲，玩家社区就像你的品牌、永远的焦点小组，既是游戏的最佳大使，也是最直言不讳的批评家。你可以从社区了解玩家的许多想法、汲取灵感，并在此基础上为游戏开发新功能。
在公司成立至今的十年里，Star Stable围绕如何与玩家互动积累了一些经验，笔者将在本文中与同行们分享。
倾听所有玩家的声音，而不仅仅是新玩家或老玩家
随着玩家社区的规模不断扩大，你可以逐渐将玩家划分为三个不同的细分群体：
新玩家
离开一段时间后回归的玩家
长期忠诚的玩家
你需要了解每个细分玩家群体的需求，并尽量频繁推出能满足不同玩家需求的(版本)更新或新内容。作为游戏开发者，你不能将所有注意力放在新玩家、老玩家身上，或者只关心那些在论坛上声量最大的玩家的想法。
每个细分玩家群体的需求可能完全不同，例如，新玩家也许希望你将新地图完全融入故事情节，而老玩家则希望游戏变得更具挑战性，或者带来更震撼的视觉效果。如果你打算在游戏内组织重复性的活动，请务必确保它们既易于新玩家理解，又能够为老玩家带来新鲜感。
所谓众口难调，你不可能满足所有玩家的需求，但你应该倾听来自玩家的声音，并在此基础上做决策。这样一来，你就不会令任何玩家感到被疏远。
在玩家反馈与具体的数据之间把握平衡
我们与玩家“大使”维持着良好关系，这些在《Star Stable Online》中游玩多年的活跃玩家非常清楚自己想要什么，了解这款游戏在过去十年间的发展和变化，并且经常在论坛上发言。任何一家游戏开发商都应当重视与铁杆玩家之间的关系。
但与此同时，你还需要收集与所有玩家在游戏内行为相关的所有定量和定性数据，尤其要关注那些平时不太喜欢在论坛上发声的玩家(的想法)。这将有助于你全面了解玩家群体，从而做出更明智的决定。
玩家在哪里，你就去那里
从论坛、社交媒体平台、客服渠道到Discord，我们通过多个不同渠道与玩家交流互动。
你需要弄清楚玩家最喜欢在哪些地方与你交流。例如，近段时间我们发现许多玩家从脸书流向Instagram，更喜欢在那里与我们交流，所以就安排了一名程序员经常在Instagram发帖，分享他的日常工作，解释游戏内各种Bug出现的原因......这种做法非常受玩家欢迎！
随着时间推移，我们开始越来越频繁地尝试通过游戏内渠道与玩家沟通，比如向玩家详细描述游戏内容的变化，以及继续游玩所需要的技术更新等等。
重视玩家提出的想法
你应当热情地寻找并接受来自玩家社区的想法，因为其中的一部分可能会发展成为最受欢迎的玩法......这意味着作为开发者，你需要广开言路，不能总是认为只有自己最了解游戏。
2020年，《Star Stable Online》的开发团队留意到了一个趋势：许多玩家围绕美国西部主题编辑图片、做视频、编写故事，甚至进行角色扮演。受此启发，我们在游戏中创作了一块全新的西部主题区域，升级美国夸特马，同时推出了新的西部装备和活动。
就在前不久，为了庆祝游戏上线十周年，我们为玩家提供了最受欢迎的奖励——一批免费的马。我们邀请玩家对小马的设计进行投票，然后将它作为一份生日礼物，发给所有玩家。《Star Stable Online》在十周年庆祝活动的第一天就打破了每日活跃用户(DAU)纪录，当天有大约90%的活跃玩家领取了那匹马。
与玩家沟通时保持透明、诚实，并顾及玩家的感受
当你向玩家解释开发团队正在做什么，为什么要这么做，以及希望实现哪些目标时，你应当保持透明和诚实。如果游戏遇到了问题，你同样需要坦率地承认错误、承担责任，并告诉玩家会采取哪些措施来解决问题。
某些玩家也许不太懂技术，向你询问怎样才能让游戏正常运行，你在与他们沟通时也应当保持耐心。
监控并快速处理部分玩家的不良言行
你应当确保有适当的系统来应对部分玩家的不良行为，并且永远不要放松警惕。
一旦有人不尊重其他玩家，发表过激或具有威胁性的言论，你就应当采取措施。你应当让玩家们了解社区规则和价值观，明白哪些行为不被接受，这一点非常重要。
另外，你还需要为玩家提供尽可能多的不良行为举报渠道。在《Star Stable Online》中，玩家可以通过客服、网站，以及专门的举报工具等渠道来举报违规者。Star Stable的员工在游戏里也很活跃，玩家可以向他们求助。为了检测不良言论，我们还使用了AI技术。
游戏开发者应当与玩家目标一致
Star Stable是幸运的：作为一家公司，我们有很多开发人员和美术都是《Star Stable Online》的玩家。例如，游戏总监斯塔茜·普莱斯(Stacy Place)在加入公司前就曾经是一名热情玩家。
普莱斯最初以顾问的身份与我们合作，后来曾担任产品负责人和社区负责人，而如今作为游戏总监，基于对社区的深刻理解和对这款游戏的热爱，她为《Star Stable Online》制定了长远的发展愿景。
