过去18个月，沙特阿拉伯已斥资近80亿美元在全球范围内收购及入股游戏公司。沙特掀起的这股投资热潮引发全球市场广泛关注，王储萨勒曼雄心勃勃的全球游戏中心计划的轮廓也逐渐清晰起来。

沙特在“2030愿景”中明确提出“到2030年使沙特阿拉伯成为游戏和电子竞技行业的全球中心”这一战略目标，为此，沙特主权财富基金提供了380亿美元预算。

对于沙特王储萨勒曼而言，发展电子竞技产业是促进沙特经济发展多元化及推进“繁荣的经济”的重要组成部分。“繁荣的经济”包括8条主轴展开，包括技术和硬件开发、游戏制作、电子竞技、教育及吸引人才等。而围绕着这8条主轴，沙特还规划了86项提议和举措，并计划由20个公立和私人机构负责执行。包括启动企业孵化器、举办大型游戏和电子竞技活动、建立教育学院以及制定激励性法规，以确保跟上该行业快速发展的步伐。

沙特王储萨勒曼（资料图） 图源：金融时报

沙特的目标是，到2030年，全国拥有250家游戏公司，并在当地制作超过30款具有全球竞争力的游戏，创造3.9万个就业岗位，并力争在电子竞技运动员的数量方面，成为全球排名前三位的国家。力争沙特游戏产业在2030年之际为贡献500亿里亚尔（约合133亿美元）的国内生产总值。使该行业对沙特国内GDP的贡献率达到1%。

半岛电视台在相关报道中说，普华永道2022年的预测显示，到2026年，全球视频游戏收入可能超过3000亿美元，占娱乐和媒体总收入的十分之一以上。一些分析师预测，游戏将在未来几年取代传统电视，成为娱乐收入的最大来源。据沙特通信和信息技术部估计，沙特电子游戏产业和发展的年增长率约为41.1%，在2021年全球游戏市场中排名第19位。

而沙特显然也非常了解自身的财力优势，表示希望其金融影响力，在游戏行业获得相当大的股份。也就是通过收购，尽快获得行业最优质的资源。沙特支持的Savvy游戏集团(Savvy Games Group)牵头了这些交易，包括增持了日本视频游戏公司“任天堂”的股份、收购中国英雄体育(VSPO)的以及瑞典的恩布雷瑟集团(Embracer Group)的大量股份，收购美国的Scopely。

英雄体育获沙特18亿元现金投资刷新电竞行业单笔投资纪录。图源：第一财经

Savvy游戏集团于2022年1月成立，由沙特6500亿美元的公共投资基金(Public Investment Fund)全资拥有，王储萨勒曼(Mohammed bin Salman)担任主席。沙特主权财富基金提供的380亿美元就全部都用来支持Savvy游戏集团。电子竞技行业是沙特主权财富基金投资的最具有发展前景的13大行业之一。

沙特经济学家达基勒表示，沙特Savvy集团还开始投资其他国际公司，以及同一领域内的其他部门，例如游戏开发，以及专门建造游戏厅和承办赛事的公司，为沙特国内电子游戏领域的投资赋能，提供必要的基础设施，发展技能，增加合作机会，并为游戏和电子竞技的玩家及从业者，提供物质支持和咨询服务。

和中国游戏厂商的合作，沙特率先选择了《苏丹的复仇》的母公司龙腾简合，双方签署了一项巨额投资合作协议，龙腾简合未来将在沙特阿拉伯创建10个工作室，全球总部将逐步迁移到沙特，并且还将在沙特证券交易所上市。除投资外，沙特政府也积极组织了多场世界级的国内和国际锦标赛和活动，吸引当地私营部门参与者的投资，并与国际开发商合作，寻找沙特市场的机会。

2023年3月8日，沙特电竞赛事公司Gamers8宣布，今年7月6日于利雅得举行的Gamers8电竞赛事总奖金池达到了4500万美元（约3.1亿人民币），成为电子竞技历史上奖金最高的赛事。

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为了鼓励游戏行业的发展，沙特政府在全国设立了诸多电子竞技场馆，首都利雅得郊区的竞技场馆非常豪华，占地2000平方米，设有贵宾室、餐饮柜台、锦标赛集结区和儿童区，女性可以选择使用主游戏区或专用房间。有很多电竞场馆还提供私人训练，以提高电竞玩家的水平。因为中东地区的社会氛围相对保守，所以电子游戏更加成为年轻人重要的娱乐方式。

再加之中东地区的消费能力比较强，根据世界银行2021年的数据显示，阿联酋、阿曼、巴林、卡塔尔、科威特和沙特所组成的海湾六国人均GDP在19509.5美元-66838.4美元之间，除阿曼属于高收入国家外，其余五国均进入发达国家行列。诸多中东玩家有底气在游戏世界里一掷千金。加之，中东各国人口的年龄结构也相对年轻。30岁以下人口占比60%至80%，网络覆盖率高达64.5%。根据沙特统计总局（GASTAT）的最新公告显示，沙特个人互联网使用率在2022年跃升至94.3%，15岁及以上的个人拥有手机的比例达到97.7%。所以虽然近两年全球游戏发展遇到瓶颈，但是中东市场一直持续增长。

不过，在沙特发展的中国游戏业从业者表示，中东玩家不是‘人傻钱多’，中东游戏市场也不是草莽市场，要对当地的文化元素和宗教禁忌有足够的了解，比如在中东地区大获成功的《苏丹的复仇》，会在每个中东国家的国庆日用阿语加以庆祝，并配上游戏中的人物形象。如果不能跨越文化壁垒，也不能在中东市场分一杯羹。

《苏丹的复仇》游戏界面 图源：网络

《苏丹的复仇》阿语官推庆祝中东国家巴林国庆日。图源：网络

另据英国《金融时报》的报道，沙特还计划打造面向全球的英语频道，这将是阿拉伯世界第二大英语广播公司，仅次于半岛电视台英语频道(Al Jazeera English)。筹备工作尚处于早期阶段，但知情人士表示，鉴于沙特希望建立一个有助于“在全球传播沙特的信息”的渠道，为该倡议提供的资金可能“超出规模”。

媒体分析师克莱尔•恩德斯(Claire Enders)表示，新闻频道很少盈利，但这不是沙特等电视台所有者的目标。沙特一直在关注卡塔尔的媒体战略，包括收购体育赛事转播权，实际上是在使用同样的剧本，半岛电视台帮助卡塔尔实现了正常化。沙特有无限的资源来投资类似的媒体战略，以使他们获得在全球范围内需要的认可。