最近,作为一部以科技为主题的神剧《黑镜》第七季强势回归,又一次成功霸占了热搜。本季有两个与游戏相关的主题,分别是第四集的《Plaything》(玩物)和第六集的《USS Callister: Into Infinity》(联邦星舰卡里斯特:深入无际),该集是第四季第一集《USS Callister》的续集。
大家都知道,《黑镜》每一集都是一个独立故事,每一集都能让我们对科技和人性展开反思。不过呢,今天咱不聊这么有深度的话题,想借着《黑镜》里游戏世界,聊下未来游戏的研发模板。
《黑镜》里游戏科技与现实应用
在《黑镜》第七季第六集《USS Callister:Into Infinity》里,各种高科技令人目不暇接,最吸睛的当属“数字意识克隆”技术。公司高管能把同事的意识进行数字克隆,并将他们困在自己的私有游戏模拟中。后来,这些数字克隆人成功逃脱,进入了名为 《无限(Infinity)》的游戏宇宙。
《无限》游戏是一款VR沉浸式游戏系统游戏,它构建了一个超大型的“宇宙”虚拟空间。玩家戴上设备,就能一秒穿越到浩瀚宇宙,驾驶星际飞船,和其他玩家组队打怪,或者来一场刺激的太空对战。最有意思的是这个“宇宙”是数字人用手“捏”出来的。
听起来,这是一款很有趣的游戏,那么,它真的可以在现实生活中研发出来吗?我们从这一集里涉及的三个游戏科技来分析。
1、完全意识沉浸式游戏技术
这是一种先进的游戏系统,玩家的意识能够完全进入游戏程序中,进入类似昏迷或假死的状态,在虚拟的游戏世界中进行体验。
如今的 VR(虚拟现实)技术虽然能带来一定的沉浸感,但仅仅是通过视觉、听觉等感官模拟来营造身临其境的体验。近几年的VR游戏有了一些水花,比如今年发售的FPS游戏《半条命:艾莉克斯(Half - Life: AlyX)》是《半条命》系列的最新作。玩家可以与该游戏中的几乎所有物体进行互动,如拿起、投掷、推动等,并且物体有着真实的物理属性。这款 VR 游戏口碑良好,却仍有 VR 游戏常见短板。玩久了引发眩晕、恶心,影响体验舒适感。并且游戏以单人剧情为主,虽有在线排行榜,但缺乏多人在线合作与对战模式。
要解决上述难题,或许真得依靠意识完全沉浸式技术。这就要求深度剖析大脑神经信号,精准复刻大脑对外界信息的接收及处理模式,让其仿若置身于另一个真实世界。说到这,想必大家都会联想到一项关键技术 ——“脑机接口” 。
目前马斯克旗下Neuralink和国内脑虎科技在脑机接口领域进展显著。Neuralink首位受试者诺兰德・阿博因潜水事故瘫痪,植入脑机芯片后,能凭意念控制光标畅玩《文明 6》,还能在《马里奥赛车8豪华版》联机PK中取得佳绩;第二位志愿者 Alex 植入接口后,在《CS 2》里操作水平大幅提升,还能设计定制支架,其技术采用侵入式,虽长期安全性待完善,但已给瘫痪者生活带来巨变。
我们国内的脑虎科技2023年完成全球首例恒河猴半侵入式脑机接口 “脑控” 打乒乓实验,解码精准、延迟低。国内部分企业也积极布局脑机接口技术:
• 上海交通大学医学院附属瑞金医院与米哈游签约成立 “瑞金米哈游联合实验室”,围绕脑机接口技术开发与临床应用等课题开展工作。
• 世纪华通旗下 “传奇创新中心”,作为国内游戏行业首个聚焦脑科学基础研究的前沿技术中心,在脑疾病调控机制上取得突破,还在神经方向数字医疗领域推出多款产品。
• 岩山科技旗下的岩思类脑研究院已运用非侵入式脑机接口技术操作游戏并在《黑神话:悟空》上实现了连续、精准的游戏操控。
可以看到脑机接口在游戏领域刚起步,却已展现无限潜力,有望让普通玩家未来仅凭意念沉浸式玩游戏 。
2、数字人克隆技术
《黑镜》里聊得是通过获取他人的DNA,能够在游戏中创造出与现实中人物具有相同感觉、记忆和意识的克隆数字人技术。这些被克隆的意识有自己的思想和情感,在游戏里的体验和真实世界几乎没啥两样。这点跟另一个科幻大作《西部世界》的克隆人有些不同,《无限》这些克隆体被困在游戏中无法逃脱。
基于DNA的数字克隆技术已在现实中取得一定进展。以色列基因测序公司MyHeritage的雅尼夫・埃利希及其团队,创新性地把DNA存储技术与3D打印技术融合。他们制作的 “兔子” 内部嵌入无数微型玻璃珠,其中封装着携带兔子数字化图纸的合成DNA分子。通过溶解兔子碎片里的塑料和玻璃,提取DNA并转化为数字文件,输入3D打印机就能精准复制出一模一样的兔子,令人惊叹的是,已成功实现五代兔子的复制,全程未出现信息丢失的情况。
然而还没有任何科学依据表明可以从DNA直接获取记忆和意识信息。并且,创造一个与真实人类思维和情感完全一致的数字克隆体,需要对人类大脑的运作机制有极其透彻的理解,以及强大到难以想象的计算能力来模拟大脑的复杂活动。所以,基于DNA的数字克隆人技术在当下只是一种幻想,无法被制作出来。
不过,数字人在国内游戏中的应用已颇为常见 。
比如近期热点“AI原生游戏”《Whispers From The Star》,这款由米哈游创始人蔡浩宇创办的Anuttacon公司开发,游戏主角就是数字人,玩家通过视频、语音、文字等方式与她对话,帮助她生存并离开星球,她的对话也是由AI实时生成。
还有《和平精英》玩家都熟悉的数字代言人吉莉,在游戏里,她能实现流畅人机交互;在游戏外,她活跃于文化传承、公益合作等活动,像助力大熊猫保护、普及反诈知识等。
提到游戏数字人,我们可以接着聊下游戏内复杂人工智能技术了。
3. 游戏内复杂人工智能技术
目前游戏中的人工智能已经有了不少进步,NPC能够展现出一定的智能行为。以《燕云十六声》为例,其智能 NPC 极具 “活人感”,成为游戏一大吸睛亮点。
当下,诸多游戏不仅借助AI赋予NPC更为鲜活的表现,在场景构建等方面同样展现出创新之举。以恺英网络为例,通过深度融合大模型技术与游戏开发各环节,以 “形意” 大模型为核心驱动力,全面覆盖游戏动画、地图设计、技术开发等多个方面。这一创新模式打破了传统游戏制作的局限,重塑了游戏制作的思维和流程。这有点像《黑镜》中复杂人工智能技术的雏形。
在《黑镜》构建的游戏世界中,人工智能宛如全能主宰,从广袤星球到每一位 NPC,皆由其把控。它能够根据玩家的行为、偏好,瞬间生成丰富多样的复杂环境、角色,动态编织出无数种剧情走向,这也正是游戏行业梦寐以求的动态游戏世界。
这一设想牵扯出一个有趣的话题:让人工智能掌控游戏的动态变化,玩家真的会满意吗?
从积极方面来看,瞬间生成无数种剧情走向与挑战模式是玩家满意的。比如在开放世界游戏中,玩家踏入一片神秘森林,AI可依据玩家之前展现出的战斗风格,即刻决定是让凶猛野兽突袭,还是设置巧妙谜题等待破解,给予玩家高度定制化的体验,新鲜感与惊喜感大幅提升。
但玩家满意度并非仅由体验多样性决定。人工智能生成内容的随机性,可能导致剧情逻辑混乱,进而破坏游戏精心构建的世界观。如今,依然有大量游戏玩家对世界观的重视程度极高,他们对游戏角色设定和剧情有一定要求,近年来,因剧情设定不当引发玩家强烈不满甚至“弃游”的案例屡见不鲜。
小结:
《黑镜》宛如一面镜子,清晰映照出游戏科技的过去、现在和未来。文中所提及的诸多未来科幻技术,正被我们全力以赴地转化为现实,我们也切实领略到游戏科技突飞猛进的发展速度。说不定在不久的将来,《黑镜》里那些令人惊叹的游戏世界就会变成现实!